La NBA nombró este lunes al centro de los Timberwolves, Karl-Anthony Towns, como el Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste por los partidos jugados desde el lunes 14 de marzo hasta el domingo 20 de marzo.
Esta es la tercera vez en esta temporada y la séptima vez en su carrera que Towns gana el premio semanal. Towns sigue a Kevin Garnett (15 veces) por la mayor cantidad de honores de Jugador de la Semana en la historia de los Timberwolves.
Towns terminó la semana con un promedio de 38,3 puntos por partido con un 59,6 % de tiros, incluido un 60,0 % desde el rango de tres puntos y un 92,5 % desde la línea de tiros libres. Además, promedió 12,0 rebotes, 3,0 asistencias y 1,0 robos por partido.
Es el único jugador de la NBA esta temporada que promedió más de 20 puntos por partido mientras lanzaba al 50 % o más desde el campo y al 40 % o más desde tres tiros. Tras la semana de 3-0 de los Timberwolves, ocupa el puesto 13 en la NBA en anotaciones (24,9 puntos por partido) y empatado en el puesto 15 en rebotes (9,9 puntos por partido).
El centro 7-0 ha ayudado a los Timberwolves a lograr un récord de 42-30 esta temporada, incluido un récord de 24-12 en el Target Center después de la victoria del sábado por la noche por 138-119 sobre los Milwaukee Bucks. Minnesota ha ganado 10 de sus últimos 11 juegos, incluido un récord de 11-2 desde la pausa del Juego de Estrellas, la mejor racha en la NBA.
En la victoria por 149-139 sobre los San Antonio Spurs el 14 de marzo, Towns comenzó la semana con un récord personal y de franquicia de 60 puntos en 19 de 31 tiros, incluyendo 7 de 11 desde rango de tres puntos y 15 de 16 desde la línea de tiros libres.
Towns agregó 17 rebotes, el máximo de la temporada, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NBA en alcanzar cada uno de esos números en un juego.
Towns se convirtió en el primer centro con un juego de 60 puntos desde Shaquille O’Neal (6 de marzo de 2000), una hazaña lograda por Wilt Chamberlain en un juego de temporada regular 32 veces en su carrera en la NBA. Los únicos otros centros que lograron esa hazaña son George Mikan, David Robinson y O’Neal (una vez cada uno).
Towns anotó un récord de franquicia con 32 de sus 60 puntos en el tercer cuarto, marcando la quinta mayor cantidad de puntos anotados en un solo cuarto en la historia de la NBA. Según Elias Sports Bureau, en los últimos 50 años, solo otros tres jugadores han registrado un juego de más de 60 puntos/15 rebotes, uniéndose a Karl Malone (1990), Michael Jordan (1990) y Shaquille O’Neal (2000).
Towns siguió esa actuación histórica con una salida de 30 puntos contra Los Angeles Lakers el 16 de marzo, lo que llevó a los Wolves a una victoria por 124-104 en Target Center. Anotó 30 puntos en 8 de 15 tiros, incluidos 13 de 13 desde la línea de tiros libres, lo que lo convirtió en su decimoquinto juego de más de 30 puntos de la temporada y extendió su récord de franquicia a 93 de su carrera. Los 90 puntos de Towns en dos juegos marcaron la mayor cantidad de puntos en un lapso de dos juegos en la historia de los Timberwolves.
Towns terminó su semana histórica el 19 de marzo contra los Milwaukee Bucks frente a un Target Center con entradas agotadas y llevó a los Wolves a su cuarta victoria consecutiva, 138-119. Terminó con 25 puntos en 6 de 12 tiros y 11 rebotes, el máximo del juego, marcando su 27° juego de 20+ puntos/10+ rebotes de la temporada (233° carrera).
Con sus 25 puntos, Towns sumó 115 puntos en los últimos tres juegos, superando su propio récord de puntos de los Timberwolves en un lapso de tres juegos (113, del 25 al 28 de febrero de 2019).
Jayson Tatum de los Boston Celtics fue el Jugador de la Semana de esta semana de la Conferencia Este.
