«¿Hasta cuándo seguirán los Bravos poniendo a Marcell Ozuna en su alineación?».

Así arranca una nota elaborada por Mark Bowman, quien cubre a los Bravos desde 2001, en el portal en Internet de la Major League Baseball, y que DL reproduce a continuación.

Esta pregunta popular se ha vuelto aún más apremiante ya que Ozuna ha tenido grandes dificultades esta temporada. Los abucheos que escuchó del público local en Truist Park el sábado por la noche hicieron que se preguntara si algún otro jugador de Atlanta había atraído tanto fuego amistoso. ¿BJ Upton? Tal vez. Pero el vitriolo de Ozuna parece aún más fuerte.

Upton no cumplió con las expectativas del contrato de cinco años y $75 millones que firmó antes de la temporada 2013. Colocó un OPS de .595 en dos temporadas para Atlanta antes de ser canjeado.

Pero la producción de Ozuna desde que firmó un contrato de US$65 millones por cuatro años en febrero de 2021 no ha sido mucho mejor. Ha producido un fWAR (victoria sobre nivel reemplazo en la versión de FanGraphs) de -1.5, la cuarta peor marca entre todos los jugadores con al menos 700 apariciones en el plato en este lapso. También ha estado involucrado en múltiples incidentes fuera del campo. Su arresto por violencia doméstica en 2021 fue seguido por un arresto por DUI (conducir bajo la influencia del alcohol) el verano pasado.

Sencillamente, la permanencia de Ozuna con los Bravos ha sido algo para olvidar.

Entonces, ¿cuánto tiempo más mantendrán los Bravos a Ozuna? Supongo que su mandato podría terminar poco después de que Michael Harris II y Travis d’Arnaud regresen de la lista de lesionados. Ambos recibieron autorización para comenzar a practicar bateo en el campo el sábado.

Una vez que d’Arnaud regrese, atraerá algunas de esas apariciones en el plato de bateador designado que Ozuna ha registrado en las últimas semanas. En ese momento, Ozuna, que está de 51-4 esta temporada, no tendrá ningún papel claro.

Habiendo dicho todo esto, entiendo por qué los Bravos estaban dispuestos a darle a Ozuna una oportunidad más este año. El toletero veterano mostró suficiente producción contra lanzadores zurdos a fines de la temporada pasada para tener turnos al bate regulares, incluso durante la postemporada, como bateador designado. Luego bateó .315 con un OPS de .854 durante los entrenamientos de primavera (aunque con un tamaño de muestra de 54 turnos al bate).

Pero las primeras tres semanas de esta temporada han brindado una mejor evaluación de lo que deberían hacer los Bravos.

La única pregunta ahora es cuánto tiempo podrían esperar antes de reducir sus pérdidas.

El dominicano Marcell Ozuna disparó dos jonrones durante una andanada de hits extrabase con la que los Bravos de Atlanta se impusieron el domingo 6-3 a los Marlins de Miami para su primera victoria en casa en la campaña.

De los 11 imparables de los Bravos, nueve fueron extrabase, incluidos seis dobles. Ozuna conectó su segundo vuelacercas, 10mo de la temporada, en la tercera entrada; la pelota se desplazó 139,5 metros (458 pies) hasta las gradas superiores frente al jardín izquierdo.

Austin Riley sacudió dos hits y remolcó dos carreras para Atlanta. Ozuna y Riley dispararon jonrones consecutivos al venezolano Elieser Hernández en la primera entrada.

El curazoleño Ozzie Albies y el venezolano William Contreras consiguieron dobles consecutivos y produjeron una carrera en el segundo episodio.

El cubano Jorge Soler impulsó todas las carreras de los Marlins con dos cuadrangulares.

Max Fried (5-2), de los Bravos, concedió la primera anotación a los Marlins en la entrada inicial tras no permitir carreras en cinco innings anteriores.

Por los Bravos, los venezolanos Ronald Acuña Jr. de 4-0 y William Contreras de 4-2, una impulsada. El dominicano Marcell Ozuna de 4-2, dos anotadas, dos producidas.

Por los Marlins, el cubano Jorge Soler de 3-2, dos anotadas, tres remolcadas. Los venezolanos Miguel Rojas de 3-1 y Willians Astudillo de 3-1. Los dominicanos Bryan De La Cruz de 4-0 y Jesús Sánchez de 4-1.

Max Fried se veía a gusto y abrió con cinco innings perfectos para los Bravos de Atlanta, que se impusieron el martes 3-1 a los Dodgers de Los Ángeles.

Fried, nacido en la zona de Los Ángeles, no admitió un corredor en base hasta que Hanser Alberto pegó un sencillo para abrir el episodio en la parte baja del sexto inning.

En siete innings de labor, Fried (1-2) no admitió anotaciones, recibió dos hits y ponchó a ocho sin dar boletos. El que fuera cerrador de los Dodgers Kenley Jansen logró su tercer rescate de la temporada para los Bravos con un noveno perfecto.

Travis d’Arnaud puso en marcha la ofensiva de Atlanta con un jonrón en el segundo inning para poner fin a la racha de siete victorias de los Dodgers.

El abridor de Los Ángeles Walker Buehler (1-1) cargó con la derrota tras admitir tres carreras y ocho hits en cinco innings.

Por los Bravos, el dominicano Marcell Ozuna de 4-1. El puertorriqueño Eddie Rosario de 4-1 con una anotada. El venezolano Orlando Arcia de 4-3 con una remolcada.

Por los Dodgers, el dominicano Hanser Alberto de 3-1 con una impulsada.

ATLANTA – En una noche en la que los bates de los Nacionales estuvieron callados, el cañonero dominicano Juan José Soto rompió el silencio con el jonrón 100 de su carrera hacia lo más profundo del Truist Park.

Soto destrozó una recta cortada a 89.5 mph del derecho de los Bravos, Bryan Elder, y mandó la pelota a una distancia proyectada de 451 pies entre el jardín central y el derecho. La bola salió del bate a 112.5 mph. El cañonazo fue el cuarto más largo de su carrera.

Soto orgulloso

Soto conectó su primer jonrón de la campaña en el Día Inaugural y luego dijo lo siguiente sobre estar aproximándose a los 100: “Lo sabíamos antes de la temporada, pero cuando empieza la temporada, yo sólo trato de enfocarme en cada juego y cada turno, y olvidarme de esos números”.

Maikel Franco produjo cinco carreras en cuatro imparables, incluido un jonrón de dos carreras, para que los Nacionales de Washington castigaran el lunes 11-2 a Huascar Ynoa y a los Bravos de Atlanta.

El cuadrangular de Franco coronó una tercera entrada de cinco carreras. Luego añadió un doble productor de tres carreras ante Tucker Davidson cuando los Nacionales anotaron otras cinco carreras en la octava para hacer del juego una paliza.